Les imprimantes thermiques produisent des images en chauffant le papier thermique. Elles sont largement utilisées dans les terminaux et les distributeurs automatiques pour imprimer des tickets, des reçus et des étiquettes. Diverses caractéristiques doivent être prises en compte pour sélectionner une imprimante thermique la plus adaptée.
Résolution
La résolution d’une imprimante classique est de 203 ppp (points par pouce). Cette résolution est suffisante pour imprimer des codes-barres de taille normale et des informations textuelles lisibles. Au-dessus, il existe des imprimantes de 300 dpi, comme zebra zt421, et de 600 dpi. Ces imprimantes sont capables d’imprimer des images de haute qualité, mais à un coût plus élevé. Les imprimantes haute résolution sont également recommandées pour les étiquettes de très petite taille, telles que les codes-barres de 1 cm de large ou le texte dans des polices minimales.
Volume d’impression
L’un des critères essentiels pour choisir une imprimante thermique est la quantité d’étiquettes qui doivent être imprimées par mois. Pour les petites quantités, les imprimantes de bureau bon marché sont presque toujours recommandées. Si le volume d’impression est très élevé, il vaut la peine d’investir dans une imprimante thermique de taille industrielle. L’utilisation de composants métalliques et durables permet de réduire les temps d’arrêt et la maintenance des équipements. Un autre facteur important est le nombre d’étiquettes imprimées par lot. Si vous avez besoin d’un grand nombre d’étiquettes dans un court laps de temps (indépendamment du volume de production mensuel), il est parfois utile d’investir dans une imprimante thermique industrielle. Outre les vitesses d’impression élevées, les consommables de grande taille (étiquettes et rubans) peuvent également éviter des retards supplémentaires, car il n’est pas nécessaire de changer les consommables au milieu d’un tirage. Selon le modèle, l’alimentateur externe de la machine peut également être utilisé pour résoudre ce problème.
Options
Tout comme il existe des étiquettes spécifiques pour différentes entreprises, il existe des ressources d’impression supplémentaires pour les étiquettes spéciales. La plupart des ressources suivantes peuvent être fournies sur l’imprimante thermique elle-même ou comme accessoires externes :
- Capteurs mobiles
- Étiquettes spéciales
- Têtes d’impression de 6″, 8″ et 10″ de large
- Cutters
- Éplucheur
- Enrouleur intégré
Langues et ports
Un autre critère de choix d’une imprimante d’étiquettes est son intégration au système actuel. Les ports série RS-232, parallèles, USB et RJ-45 (réseau) sont des ports d’entrée courants pour les imprimantes d’étiquettes. La plupart ont une ou deux options de connexion. Par ailleurs, chaque marque d’imprimante a un langage différent. Par exemple, Zebra utilise ZPL et Argox utilise PPLA. Comme la plupart des imprimantes peuvent « émuler » les langages les plus courants (y compris Zebra), cela ne devrait pas poser de problème lors de la sélection, sauf si l’impression d’étiquettes provient d’un grand système d’entreprise tel qu’un ERP. Dans ce cas, vous devez vérifier auprès du développeur dans quelle langue le logiciel est disponible. Il peut être nécessaire de modifier le micrologiciel de l’imprimante afin de changer la langue acceptée par l’imprimante.
